ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কৃতী প্রধান কোচ স্যার ফার্গুসন বলেন, ক্লাবের কর্মীদের কাছে অবসরের সিদ্ধান্ত জানানোর পর অফিসে ফিরে তিনি কান্নায় ভেঙে পড়েন।
ফার্গুসন অনেক আগেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে একাকার। রেড ডেভিলসের প্রায় ২৭ বছরের কোচিংয়ে তিনি ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা, ৫টি এফএ কাপ, ৪টি লিগ কাপ, ২টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, আর ছোট-বড় আরও অনেক ট্রফি জেতান।
২০০২ সালে পরিবারের বুঝিয়ে ফার্গুসন অবসরের কথা তুলে নেন, আরও ১১ বছর কোচিং করেন। ২০১৩ সালে স্ত্রী ক্যাথির বোন ব্রিজিটের মৃত্যু তাঁকে মনে করায়, এবার বেঞ্চ ছাড়ার সময়।
নতুন বইয়ে ফার্গুসন ২০১৩ সালে অবসর ঘোষণার অভিজ্ঞতা এবং নিজের শেষ নিজ-মাঠের ম্যাচের কথা তোলেন।
ফার্গুসন বইয়ে লেখেন: "আমি সবসময় সতর্ক ছিলাম, অবসরের সিদ্ধান্ত গোপন রেখেছি। ২০১২ সালের অক্টোবরে ক্যাথির বোন ব্রিজিটের মৃত্যুর আগে অবসরের কথা কখনও ভাবিনি। বাইরের মানুষ ও সমর্থকদের চোখে সব স্বাভাবিক ছিল। শরীর তখন মোটামুটি ভালোই ছিল।"
"আমি ব্যায়াম চালিয়ে গেছি, শক্তিমত্তা অনুভব করতাম। শুধু নিতম্বের ব্যথা বাড়লে মাঝে মাঝে ছড়ি নিয়ে মাঠের ধারে দাঁড়াতে ইচ্ছে করত না। আমি তখনও এই ক্লাবকে ভালোবাসতাম, ফুটবলকে ভালোবাসতাম, কিন্তু ব্রিজিটের চলে যাওয়া সব বদলে দেয়।"
"ঘটনাটা ক্যাথিকে প্রচণ্ড আঘাত করে। ব্রিজিট সারাজীবন তাঁর সঙ্গে ছিলেন। দুই বোনের ঘনিষ্ঠতা আমি যতটা দেখেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে গভীর। ক্যাথি ও আমাদের ছেলে ছাড়া কেউ আমার সিদ্ধান্ত জানত না। ফেব্রুয়ারির এক রবিবার বিকেলে সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান নির্বাহী ডেভিড গিল আমার কাছে এসে বলেন, তিনিও অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।"
"ক্যারিংটন ঘাঁটিতে কোচিং দল, খেলোয়াড় ও সবাইকে খবর জানানোর সময় আমি আবেগ চেপে রাখি। অফিসে ফিরে দরজা বন্ধ করার পর সব আবেগ একসঙ্গে ভেসে আসে।"
"আমি ডেস্কের সামনে বসে কেঁদে ফেলি। সেই মুহূর্তে বুঝি, সব শেষ। আর কখনও দল নিয়ে ওয়েম্বলি যেতে পারব না, ইউরোপীয় ম্যাচে নামতে পারব না, আর কখনও দলকে কাপ বা লিগ শিরোপার লড়াইয়ে নিয়ে যেতে পারব না। চোখ মুছে মনে হয়, দ্রুত নিজেকে গুছিয়ে নিতে হবে, বাইরে খবর প্রকাশের অপেক্ষায়।"
"চার দিন পর আমরা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সোয়ানসির মুখোমুখি হই। কোচের কাছে ম্যাচের সবচেয়ে শান্ত সময়, যখন খেলোয়াড়রা মাঠে ওয়ার্মআপ করে। আমি ম্যাসাজ থেরাপিস্ট রড থর্নলির সঙ্গে ড্রেসিংরুমে, ফিজিওর টেবিলে বসে গল্প করছিলাম।"
"সেই মুহূর্তে মনে না করে পারিনি: 'এমন সময় আর কখনও আসবে না।' কথাটা থর্নলিকে বলি। তিনি দৃঢ়ভাবে উত্তর দেন: 'আপনি বসে থাকতে পারবেন না, আগামী বছরই ফিরে আসবেন, চিন্তা করবেন না।' আমি শুধু চেয়েছিলাম ম্যাচ দ্রুত শুরু হোক, যাতে পুরোনো দিনের স্মৃতি আর ঘুরেফিরে আসা চিন্তায় ডুবে না যাই।"
সোয়ানসির ম্যাচের আগে দল সারি বেঁধে ফার্গুসনকে সম্মান জানায়, তিনি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার ট্রফি উঁচু করে তোলেন। ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২-১-এ জেতে।
ফার্গুসনের প্রিমিয়ার লিগ ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ অতিথি হয়ে ওয়েস্ট ব্রমের বিপক্ষে, দুই দল ৫-৫ ড্র করে।
ফার্গুসন লেখেন: "ওয়েস্ট ব্রমের ম্যাচ শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরই আমি ফ্রান্সে ছুটিতে যাই, যে হোটেলে আমরা বছরের পর বছর উঠি সেখানে। চেক-ইনের সময় কর্মী আমাকে বলেন, এরপর আর আলাদা করে সূচির খবর জানানোর দরকার নেই।"
"তিনি প্রিমিয়ার লিগের সূচির কথা বলছিলেন, যা সাধারণত জুনের মাঝামাঝি প্রকাশ হয়। আগে আমি সবসময় অধীর হয়ে সূচি বেরোনোর অপেক্ষায় থাকতাম, জানতে চাইতাম প্রথম রাউন্ডের প্রতিপক্ষ, মৌসুমের ছন্দ, আর শেষ ঝাঁপের আয়োজন। কিন্তু পরের মৌসুমে এসব আর আমার দায়িত্ব নয়। শৈশবের পর প্রথম উদ্বেগহীন গ্রীষ্ম আমি শেষ পর্যন্ত নিশ্চিন্তে উপভোগ করতে পারব।"