বেইজিং সময় ১৮ সেপ্টেম্বর, WNBA নিয়মিত মৌসুমে ফিনিক্স মার্কারি ৯৪:৯১-এ পোর্টল্যান্ড ফ্লেমসকে অল্প হারায়। ম্যাচে ৩ সেকেন্ড বাকি থাকতে মার্কারি ৯২:৯১-এ এগিয়ে থেকে ব্রোশঁ হ্যারিসনকে ফাউল করান, তিনি দুই ফ্রি থ্রোই করেন এবং স্কোর ৯৪:৯১-এ থামে, ফ্লেমসের শেষ আক্রমণে আবার টার্নওভার হয়, উল্টে জেতার আশা সেখানেই ভাঙে। বেঞ্চ থেকে চেজকি দক্ষতার সঙ্গে ম্যাচের সর্বোচ্চ ২২ পয়েন্ট কাটেন, অ্যালিসা টমাস ও ব্রোশঁর সঙ্গে মিলে মার্কারিকে এ রোমাঞ্চকর জয় ঘরে তুলতে সাহায্য করেন।
খেলোয়াড়দের পরিসংখ্যান
ফিনিক্স মার্কারি: অ্যালিসা টমাস ১৮ পয়েন্ট ৮ রিবাউন্ড ৬ অ্যাসিস্ট ২ স্টিল ৫ টার্নওভার; চেজকি ২২ পয়েন্ট ৩ অ্যাসিস্ট ২ স্টিল; ব্রোশঁ ১৪ পয়েন্ট ৬ অ্যাসিস্ট +১৭ প্লাস-মাইনাস; নাতাশা ম্যাক ১১ পয়েন্ট ৫ রিবাউন্ড ২ স্টিল ২ ব্লক; হুইটকম ১১ পয়েন্ট ৪ অ্যাসিস্ট
পোর্টল্যান্ড ফ্লেমস: এনস্টলার ২১ পয়েন্ট ৭ রিবাউন্ড ৫ অ্যাসিস্ট, থ্রি-পয়েন্ট ৫টি; হ্যারিসন ৮ পয়েন্ট ১০ অ্যাসিস্ট ৬ টার্নওভার; উইন্টারবন ১৮ পয়েন্ট ২ স্টিল ৫ টার্নওভার; উইলিয়ামস ১০ পয়েন্ট ৭ রিবাউন্ড ২ ব্লক; ওকোনকোও ৯ পয়েন্ট ৪ স্টিল
এ ম্যাচের ফোকাস
শেষ হওয়ার ৩ সেকেন্ড আগে ফিনিক্স মার্কারি ৯২:৯১-এ এগিয়ে থাকতে ব্রোশঁ হ্যারিসনকে ফাউল করিয়ে ফ্রি থ্রো লাইনে ওঠেন, তিনি দুই ফ্রি থ্রোই করে ব্যবধান ৩-এ তোলেন এবং স্কোর ৯৪:৯১-এ থামান, তারপর পোর্টল্যান্ড ফ্লেমসের শেষ আক্রমণে আবার টার্নওভার হয়, ম্যাচের জয়-পরাজয় সেখানেই লক হয়।
চতুর্থ কোয়ার্টারে ২ মিনিট ১৪ সেকেন্ড বাকি থাকতে হেল্ড বাইরে থেকে এনস্টলারের থ্রি-পয়েন্ট শটে ফাউল করান, তারপরের ৩ ফ্রি থ্রোই করেন, স্কোর ৮৭:৮৫ থেকে ৯০:৮৫-এ তোলেন, ফিনিক্স মার্কারিকে শেষ পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ এগিয়ে থাকার সুবিধা গড়ে দেন।
বেঞ্চ গার্ড চেজকি এ ম্যাচে দক্ষতার সঙ্গে ২২ পয়েন্ট কাটেন, পুরো ম্যাচে শট ৮-এ ৫, থ্রি-পয়েন্ট ৫-এ ৩, ফ্রি থ্রো ৯-এ ৯, আর তৃতীয় কোয়ার্টারে ৫ সেকেন্ড বাকি থাকতে থ্রি-পয়েন্ট করে সাময়িকভাবে স্কোর উল্টে ৬৮:৬৬ করেন, ফিনিক্স মার্কারির জয়ের আক্রমণের কেন্দ্রগুলোর একজন হন।
ঝলকের পুনরাবৃত্তি
ম্যাচ শুরুতে ১০ মিনিট বাকি থাকতে দুই দল জাম্প বলের পর কিছুক্ষণ আটকে থাকে, প্রথম কোয়ার্টারে ৯ মিনিট ৪২ সেকেন্ড বাকি থাকতে এনস্টলার হ্যারিসনের অ্যাসিস্টে থ্রি-পয়েন্ট করেন, ফ্লেমসের হয়ে অচলাবস্থা ভাঙেন।
প্রথম কোয়ার্টারে ৮ মিনিট ৫৭ সেকেন্ড বাকি থাকতে হুইটকম ব্রোশঁর স্ক্রিনে থ্রি-পয়েন্ট করেন, মার্কারি প্রথমবার এগিয়ে যায়, কিন্তু কোয়ার্টার শেষে ফ্লেমস উইন্টারবনের টানা ফ্রি থ্রোতে সমতা আনে, প্রথম কোয়ার্টার শেষে মার্কারি ২০:২৬-এ পিছিয়ে থাকে।
দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ফিরে ৯ মিনিট ২৮ সেকেন্ড বাকি থাকতে হ্যারিসন বাইরে থেকে করেন, ফ্লেমস সুবিধা ধরে রাখে; ৮ মিনিট ৩৩ সেকেন্ড বাকি থাকতে ডান একটি থ্রি-পয়েন্ট ফেরান, মার্কারি স্কোর কামড়ে ধরে। কোয়ার্টার শেষে ১ সেকেন্ড বাকি থাকতে অ্যালিসা টমাস ব্রেক করে লে-আপ করেন, স্কোর ৪৩:৫০-এ তোলেন, মার্কারি হাফটাইমেও পিছিয়ে থাকে।
হাফের পর আবার খেলায় ৯ মিনিট বাকি থাকতে অ্যালিসা টমাস মিডরেঞ্জ করেন, মার্কারি পালটা আক্রমণ শুরু করে। ৩ মিনিট ২০ সেকেন্ড বাকি থাকতে চেজকি বাইরে থেকে থ্রি-পয়েন্ট করেন, তারপর ২ মিনিট ৩৭ সেকেন্ড বাকি থাকতে আরেকটি থ্রি-পয়েন্ট করেন, একবার মার্কারিকে মাত্র ৫ পয়েন্ট পিছিয়ে আনেন।
তৃতীয় কোয়ার্টারে ৫ সেকেন্ড বাকি থাকতে চেজকি আবার থ্রি-পয়েন্ট করে সাময়িকভাবে উল্টে যান, কিন্তু উইন্টারবন কোয়ার্টার শেষে বাজার শেষে থ্রি-পয়েন্ট করেন, ফ্লেমস ৬৮:৬৯ সুবিধা নিয়ে শেষ কোয়ার্টারে ঢোকে।
শেষ কোয়ার্টার শুরুতে ৮ মিনিট ৪৫ সেকেন্ড বাকি থাকতে নাতাশা ম্যাক ব্রেক করে লে-আপ করেন, মার্কারি চাপ চালিয়ে যায়; ৭ মিনিট ১৬ সেকেন্ড বাকি থাকতে চেজকি ব্রেক করে ২+১ করেন, চতুর্থ কোয়ার্টারে প্রথমবার মার্কারিকে এগিয়ে দেন।
তারপর দুই দল আসা-যাওয়া করে, হুইটকম ৩ মিনিট ৩১ সেকেন্ড বাকি থাকতে আবার থ্রি-পয়েন্ট করেন, উইন্টারবন ও এনস্টলার টানা বাইরে থেকে জবাব দেন, স্কোর সবসময় ঘনিষ্ঠ থাকে। শেষ ৫০ সেকেন্ডে স্যামুয়েলসন দুই ফ্রি থ্রোই করেন, ফ্লেমস ৯০:৮৮-এ তোলে। ১৫ সেকেন্ড বাকি থাকতে নাতাশা ম্যাক দুই ফ্রি থ্রোই করেন, মার্কারি স্কোর ৯২:৮৮ করেন।
গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উইন্টারবন ৪ সেকেন্ড বাকি থাকতে পেছন থেকে থ্রি-পয়েন্ট করেন, কিন্তু তারপরই ব্রোশঁ ৩ সেকেন্ড বাকি থাকতে স্থির দুই ফ্রি থ্রো করেন, হ্যারিসনের শেষ মুহূর্তের টার্নওভার অ্যালিসা টমাস স্টিল করেন, ফ্লেমস শেষ সুযোগ হারায়।
শেষ বাজারে ফিনিক্স মার্কারি ৯৪:৯১-এ পোর্টল্যান্ড ফ্লেমসকে অল্প হারায়।