ফাইনালের ঘাস এখনও ছোঁয়া হয়নি, ইনফান্তিনোর চেয়ার ইতিমধ্যে কেঁপেছে। জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আগেই সরে গিয়ে স্পষ্ট জানিয়েছে—পুনর্নির্বাচনে সমর্থন নেই।
বেলজিয়াম ও পোল্যান্ডও পথে আছে বলে শোনা যায়। বিশ্বকাপ শেষ হয়নি, FIFA সভাপতির ভোট ইউরোপে টুকরো টুকরো ঝরছে।
সোজা কথা: ইনফান্তিনোর এ আসরের হিসাব ঋণে ভরা। বালোগুনের লাল কার্ড এক বছর পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে বড় বিতর্ক—স্বচ্ছতার অভাব নিয়ে প্রশ্ন। নকআউট শুরু হলেই আফ্রিকা ও ইউরোপের বহু দল বাদ পড়ে অ্যাসোসিয়েশনের মাধ্যমে রেফারি ও সূচি নিয়ে আপিল করে।
সবচেয়ে কড়া আঘাত ইংল্যান্ড–নরওয়ে ম্যাচ—নরওয়ের গোলরক্ষকের লম্বা কিক মাঠের উপরের «উড়ন্ত বিড়াল» তার ছুঁয়েছে কি না, সেই সন্দেহে VAR-এর নীরবতায় বিতর্ক ফেটে পড়ে। FIFA পরে বলে চিপ সংঘর্ষ ধরেনি; বিশ্বজুড়ে সমর্থক ও গণমাধ্যম কিনে নেয়নি। বিশ্বাসযোগ্যতা জমতে কয়েক দশক লাগে, উড়িয়ে দিতে কয়েক ম্যাচই যথেষ্ট।
ইনফান্তিনো জোর দেন সব সিদ্ধান্ত শৃঙ্খলা কমিটি স্বাধীনভাবে নেয়, কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারে না। কথাটা তিনি নিজেও আর বেশিদিন আওড়াতে পারবেন কি না সন্দেহ।
তবে ইউরোপের কয়েকটি বিরোধী ভোট তাঁকে নামিয়ে দেবে—এমন সম্ভাবনাও কম। এশিয়া, আফ্রিকা, দক্ষিণ আমেরিকার অধিকাংশ অ্যাসোসিয়েশন ইতিমধ্যে সমর্থনের সারিতে। ভোটের দিন এক ভোটই এক ভোট; ফুটবল শক্তির ওজন ছোট দেশের চেয়ে এক গ্রামও বেশি নয়।
আরও জরুরি: এখনও কোনো ওজনদার প্রতিদ্বন্দ্বী আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থী হননি। বাইরের আলোচনায় পোলিশ ক্লাব মালিক বা কনকাকাফ সভাপতির নাম থাকলেও বাস্তব হুমকি কি না জানা নেই। প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকলে রহস্য নেই; বিশ্বাসযোগ্যতা যতই নামুক, ভোট সংখ্যা যথেষ্ট।
এ নির্বাচন FIFA-র সবচেয়ে বড় অন্ধকার রোগটাই দেখায়—২১১ সদস্য অ্যাসোসিয়েশনে একজন এক ভোট; ন্যায্য, কিন্তু ন্যায্য মানেই ন্যায় নয়। ইউরোপীয় দল বিশ্বকাপ জিতে হাত ভরে, নির্বাচনে সংখ্যালঘু। প্রতিযোগিতায় পিষ্ট ছোট অ্যাসোসিয়েশন এক ভোট দিয়ে উন্নয়ন তহবিল ও প্রকল্প কেনে—হিসাব তারাই সবচেয়ে তীক্ষ্ণ।
ইনফান্তিনো সম্ভবত আগামী বছরের নির্বাচন হারাবেন না; কিন্তু তিনি যা হারিয়েছেন, ভোটের চেয়ে দামি। জার্মান অ্যাসোসিয়েশনের পিছু হটা শুরু মাত্র; ইউরোপীয় ফুটবলে আস্থার ফাটল বাড়ছে। «উড়ন্ত বিড়াল» বিতর্কে সামাজিক মাধ্যমের উপহাস, বালোগুন লাল কার্ড পিছিয়ে দেওয়ার পর সরকারি বিবৃতির নিচে প্রশ্ন—সবই নিঃশব্দ ভোট।
বিশ্বকাপের ঘাস একদিন শান্ত হবে; তাঁর মেয়াদের বিতর্ক যাবে না। সেগুলো ২০২৭ সালের মার্চের নির্বাচন কক্ষে তাঁর সঙ্গে ঢুকবে, প্রত্যেক ভোটারকে মনে করাবে: আপনারা একজন সভাপতি নন—আগামী চার বছর বিশ্বাসযোগ্যতা আরও ঋণে যাবে কি না, সেই ক্রেডিট কার্ড বেছে নিচ্ছেন। শুধু জানা নেই সেই কার্ডের সীমা আর কতদিন টিকবে।
